11 overraskende fakta om Kanariøyene

I tillegg til å tiltrekke seg rundt 12 millioner turister i året, har Kanariøyene en lang og dramatisk historie som involverer vulkanutbrudd, krig, en mystisk urbefolkning og mye annet. Noen av disse visste du kanskje om fra før – men folk flest vet overraskende lite om Kanariøyene, utenom at det er en favoritt blant solhungrige nordmenn.

1. Alle Kanariøyene ble skapt av vulkanutbrudd

Kanariøyene er en vulkansk øygruppe. Hver eneste stein, fjellformasjon og skog skjuler en lang og dramatisk historie med sprutende lava, jordskjelv og aske. Det har vært vulkanutbrudd på Kanariøyene i nyere tid også, senest på La Palma i 2021.

Utbruddet gjorde flere tusen mennesker hjemløse mens utbruddet stod på og dekket store områder med glødende lava og aske. Den mest kjente vulkanen på Kanariøyene er Teide på Tenerife, som er verdens tredje største vulkan.

2. Kanariøyene fikk sitt navn fra hunder, ikke kanarifugler.

Faktisk er kanarifuglene oppkalt etter øygruppen, ikke omvendt. Fuglene kommer fra Macaronesia, som inkluderer flere øygrupper, blant dem Kanariøyene. Navnet kommer fra det latinske ordet for hund – canaria – og ble gitt av de første europeerne som kom hit.

Ifølge historien ble spanjolene møtt av store hunder da de gikk i land på Gran Canaria, men det strides om dette. Det bodde nemlig også seler på øya, og disse ble kalt «sjøhunder» av romerne. «Gran Canaria» betyr «Stor hund».

3. Spanias høyeste fjell ligger på Tenerife

Som vi nevnte lenger opp er Teide verdens tredje største vulkan. Men det er også Spanias høyeste fjell, og måler 3718 meter over havet.

4. La Gomera har sitt eget språk – og det foregår med plystring

På vesle La Gomera har språktradisjonen blitt bevart siden urbefolkningens tid. Ved å plystre kunne urbefolkningen kommunisere på tvers av dype daler og fjellsider. Plystringen kan nå så langt som fem kilometer. Man vet lite om språket til urbefolkningen på Kanariøyene, men vi vet at plystrespråket ble tilpasset til spansk i det 16. århundre og heter Silbo Gomero. Skolelever lærer plystrespråket på skolen på La Gomera den dag i dag.

5. Øygruppen ligger bare 10 mil fra Afrika

Man tenker gjerne at man skal til Spania, men egentlig reiser man til Afrika – i alle fall geografisk sett. Øygruppen tilhører nemlig Spania, men ligger mye nærmere Afrikas vestkyst enn sitt moderland, som er 1700 kilometer unna.

6. Christopher Columbus brukte øygruppen som stoppested på vei til Amerika

Men han var langt fra den første som oppdaget Amerika, selv om enkelte skulle påstå noe annet. Det var nemlig vikingene som kom først fra Europa til Amerika, ifølge denne studien.

7. Verdens verste flyulykke skjedde på Tenerife

27. mars 1977 kolliderte to Boeing 747-fly på den tåkete rullebanen på Tenerife. 583 mennesker mistet livet. Det ene flyet var i ferd med å ta av da det kolliderte med det andre. Ulykken førte til store endringer i sikkerhetsrutinene på flyplasser.

8. Kanariøyene har flere klimasoner

Fra regnskog til sanddyner, fjell med snø på og tempererte områder med store furuskoger– du finner alt på Kanariøyene. Det kan være minusgrader i fjellene og 25 pluss med strålende sol langs kysten, bare en times kjøretur unna.

9. En rekke storfilmer har blitt spilt inn på Kanariøyene

Fra Clash of the Titans (2010) og etterfølgeren Wrath of the Titans (2012), til Fast & Furious 6 (2013),Jason Bourne (2016), Rambo: Last Blood (2019) og Rambo: Last Blood (2019). Kanariøyene er en kjent og kjær favoritt blant Hollywood-regissører. Øygruppen byr på et så variert klima, god infrastruktur og lave avgifter, at stadig flere filmproduksjoner og stjerner gjester øygruppen.

10. Gigantiske rotter levde på Tenerife

Men heldigvis er de utdødd for lengst. Den gigantiske gnageren Canariomys bravoi levde for mellom 2,58 millioner og 11 700 år siden, i pleistocen-epoken. Pleistocen omfatter dermed blant annet siste istid og tidsrommet for utvikling av mennesket (Homo sapiens), ifølge SNL. Inkludert halen kunne de bli over 1,14 meter lange.

11. Nevnte vi de gigantiske øglene?

De kunne bli over 1 meter lange, men også utdødd. Størrelsen ga øglene navnet Gallotia goliath. De holdt til på Tenerife, men andre og lignende øglearter fantes på de andre Kanariøyene også. Gallotia goliath levde fra slutten av Pleistocen og godt inn i vår egen epoke – holocen – som begynte på slutten av forrige istid for ca. 11 700 år siden. Arkeologiske beviser tyder på at urbefolkningen på Tenerife – Guanchene – spiste disse øglene.