Hjelper over 30 000 personer, men matlageret minsker: –⁠ Vi er meget bekymret

Behovet for grunnleggende hjelp har økt kraftig under pandemien. Organisasjoner som får matvarer fra Matbanken i Las Palmas merker presset.

– Vi har det vanskelig, sier Christpher Coutant fra La Posada-assosiasjonen i Tamaraceite.

Den katolske veldedighetsorganisasjonen hjelper 636 personer fordelt på 170 hjelpetrengende familier. Mange av donasjonene fikk de fra de som møtte opp til bønn før pandemien. Det bidro til å dekke kostnaden for mat til familiene som trengte det mest.

Under pandemien har religiøse møter vært sterkt begrenset og donasjonene har gått kraftig ned. Samtidig har behovet for hjelp blitt større.

– Mange assosiasjoner har stengt på grunn av Covid, forklarer Coutant til Canarias 7.

Fra hjemløse til familier

Frivillige organisasjoner som Nabohjelpen og La Posada hjelper ikke bare de som sendes av kommunen, men også hjemløse.

Jenni Hymoff Koeppel er koordinator i Nabohjelpen, som i likhet med La Posada merker økningen. Hun forklarer at hjelpen fra Matbanken er viktig.

– Takket være Matbanken i Las Palmas og de mange private donorene som gir oss mat og pengedonasjoner kan vi gi en generøs matkasse til alle som trenger det. Vi hjelper også rundt 20 hjemløse personer som bor under broer og i telt, forklarer Koeppel.

Coutant forklarer at de hjelpetrengende ikke lenger består av bare hjemløse eller de som var fattige før pandemien.

– Nå kommer det mer normale folk, folk som sliter med å betale lånet, folk som hadde en levestandard der de kom seg gjennom måneden, riktignok med vanskeligheter, men som ikke har nok å spise lenger, forklarer han.

– Skammer seg

– De fleste familier vi hjelper nå har aldri trengt hjelp før og skammer seg for å be om hjelp til mat, forteller Koeppel til Canariavisen.

– De frykter også for hva fremtiden vil bringe, legger hun til.

Donerer fortsatt

Nabohjelpen som holder til sørvest på Gran Canaria har klart å opprettholde donasjonene, mye takket være støtte hos nordmenn som normalt tilbringer noen uker eller måneder på Gran Canaria i vinterhalvåret.

Koeppel forteller at donasjonene hos de har økt.

– Donasjonene har økt betraktelig, spesielt fra det norske miljøet – til og med fra de som fortsatt er i Norge – og lokale bedrifter og grupper som samler inn penger for å hjelpe de som trenger det. Det er vakkert å se hvor mange som gjør sitt beste for å hjelpe andre, sier Koeppel.

Norsk forening

Mange av donasjonene til Nabohjelpen har den siste tiden kommet fra den norske foreningen Nabohjelpens Venner. Denne ble startet opp i vinter av nordmenn med tilknytting til Gran Canaria for å gjøre det enklere å donere hjemmefra.

På litt over en måned har Nabohjelpens Venner samlet inn over 130000 kroner som går uavkortet til organisasjonen.

– Vi ser hvordan utviklingen har vært her nede med permitteringer, frafall av arbeidsplasser og økning i fattigdom. Vi som bor i Norge er så heldige å ha et stort støtteapparat rundt oss når krisen rammer. Noe slikt er ikke tilstede her på øya, og der spiller Nabohjelpen en stor rolle for mange, sier styreleder i Nabohjelpens Venner, Karianne Kristensen Lund til Canariavisen.

Nabohjelpens Venner drives av nordmennene Bård Ove Myhr (50), Karianne Kristiansen Lund (63) og Per Arve Gran Carlsen (67).

Må transportere mat selv

På grunn av manglende hjelp fra kommunen må både Nabohjelpen og La Posada skaffe transport for maten de distribuerer selv.

– Vi har alltid fått hjelp av frivillige til å levere matkasser til de som ikke kommer seg til Arguineguín. Vi har vært nødt til å øke den hjelpen med omtrent fem ganger så mange matkasser som blir levert, sier Koeppel.

Hun forklarer at det gjerne er brukerne selv som trår til.

– De som vil hjelpe er stort sett brukere som har sin egen bil og samler inn for sine naboer. Vi har også fem snille frivillige som ikke er brukere, men som kommer en gang i uken for å samle inn og levere matkasser til brukere de har valgt å hjelpe. Vi organiserer det etter soner eller til og med komplekser.

Økning på 60% hos Matbanken

Hver dag kommer opptil ni forskjellige frivillige organisasjoner til matbanken i Las Palmas, og antallet hjelpetrengende har økt med 60%.

I desember 2019 distribuerte matbanken hjelp til 127 organisasjoner som bistod 18 203 personer. I desember 2020 var dette oppe i 29 479 personer.

Mengden mat som distribueres har også økt, fra 3,8 millioner kilo i 2019 til 4,1 millioner i 2020.

Økningen ser heller ikke ut til å stoppe opp med det første. I første kvartal av 2021 var det 132 organisasjoner som bisto 31 479 personer. Det er en økning på 73% på femten måneder.

– Meget bekymret

– Vi er bekymret for at solidariteten til folk blir brukt opp. Vi er meget bekymret, sier Pedro Llorca som er president i Matbanken i Las Palmas til Canarias 7.

Han bekrefter overfor avisen at varebeholdningen på matlageret minsker.

For å fylle opp lageret igjen ønsker Matbanken å arrangere en ny innsamling utenfor butikkene i juni, men i takt med at stadig flere familier får økonomiske problemer blir det også donert mindre mat under disse innsamlingene.