Blir synlig fra Kanariøyene

Astronominerder på Kanariøyene kan glede seg de neste månedene.

Hele fire kometer nærmer seg nemlig jordens bane i disse tider.

– Fordi Kanariøyene er så nært ekvator har øygruppen fantastiske forhold for å observere fenomener som kometer, sier forsker ved astrofysisk institutt på Kanariøyene, Alfred Rosenberg.

– Og i år får vi se noen spektakulære eksemplarer, sier han.

Allerede denne helga vil kometen 12=/Pons-Brooks bli synlig med det blotte øye. Dette er et av årets mest lyssterke kometer.

– Den er kjent for sin uforutsigbare oppførsel med eksplosjoner og utbrudd som gir den en spesiell glød, sier Rosenberg.

Kometen tar turen innom jorden en gang hvert 71. år. Den kommer nærmest sola 21. april, og det beste tidspunktet for å se den er like etter solnedgang, ifølge Rosenberg.

Lenger nord på planeten har kometen allerede vært synlig de siste dagene.

34 kilometer stor

12P/Pons-Brooks er rundt 34 kilometer stor og har en elliptisk bane, ikke ulikt den enda mer kjente Halleys komet, som sist passerte jorden i 1986.

12P har imidlertid fått et enda mer fengende kallenavn – «Djevelens komet» – etter at en stor eksplosjon på overflaten gjorde den uvanlig lyssterk i juli 2023. Den øvre delen fikk en form som minner om to store horn, derav kallenavnet.

For å se «Djevelens komet» bør du se mot vest på kveldshimmelen, og ha fri utsikt mot horisonten. Der kan du se kometen lavt mot horisonen, rett under stjernetegnet Tyren.

Flere kometer på vei

Neste store himmellegeme som ankommer Jorden blir kometen Olbers, som vil være synlig fra 30. juni. Den passerer jorden 20. juli.

Den kan imidlertid kun observeres fra den nordlige halvkule, og blir dermed ikke synlig på Kanariøyene.

Olbers har en omløpstid på rundt 69 år, men du trenger stjernekikkert for å se den.

I september og i første halvdel av oktober kommer også kometen C/2023 A3 Tsuchinshan-Atlas, som trolig vil få en lysstyrke på nivå med svært lyssterke stjerner.

Mot slutten av året får vi dessuten besøk av 333P/Linear, men denne blir neppe å se med det blotte øye.