Mads Østberg om rally på Gran Canaria: –⁠ Føler et tett bånd til øya

Løpet går av stabelen på Gran Canaria fra 4. til 6. mai, med påmeldingsfrist 18. april.

Arrangørene har bekreftet begge rallykjørernes deltagelse på sine nettsider.

– Det er et løp jeg har gjort før og på en øy jeg har besøkt mye på ferie, så jeg føler et tett bånd til øya, sier 35 år gamle Østberg til Fiaerc.com.

– Det blir godt å komme tilbake. Etappene er veldig gode, veldig krevende teknisk sett, med noen raske deler, så det blir utvilsomt en utfordring, fortsetter han.

Tapte mot Hayden

Østberg, som kom på andreplass i ERC-runden i Portugal i mars, deltar i Rally Islas Canarias for første gang siden 2016.

Den gang ledet han etter seks etapper, men krasjet og måtte bryte løpet. Dermed tok New Zealandske Paddon fra han seieren.

De to møtes igjen på Gran Canaria, og Østberg håper på revansj:

– Det er supert å se at Hayden kommer også. Som i alle løp er det fem eller seks karer som har en vinnersjanse og jeg er sikker på at Hayden er en av dem. Jeg er sikker på at det blir en hard kamp, men jeg er veldig glad for å komme tilbake til Kanariøyene. Som alltid er vi der for å vinne, så det er også målet på Kanariøyene, sier Østberg.

Både Østberg og Paddon har tidligere vunnet runder og oppnådd podiumplasseringer i verdensmesterskapet, WRC.

Hjemmefavoritten Enrique Cruz, åtte ganger kanarisk rallymester, stiller også til start i årets ERC-rally.

Mikko Heikkilä fra Finland og italienske Rachele Somaschini er også blant de sterke konkurrentene.

Dette blir den 47. utgaven av Rally Islas Canarias, som arrangeres på asfalt i ulike etapper på småveier i fjellområder på Gran Canaria.