Storslått motorsportsuke på Kanariøyene

Dette er et gyldig løp for FIA ERC, og øya vil igjen være vertskap for dette emblematiske rallyet.

Rallyuka startet allerede på mandag med ulike tekniske tester på bilene. Disse testene fortsetter tirsdag og onsdag om nødvendig, for å gjøre bilene klare for Gran Canarias spesielle asfalt, som er mer slitesterk og gir bedre grep enn det mange av teamene er vant til.

Denne tirsdagen blir det hele fire lagpresentasjoner, der alle ønsker å vise seg frem fra sin beste side. Fansen gleder seg til å komme tett på sine favorittlag og se konkurransedyktige biler i aksjon.

Onsdag blir det flere kontroller av bilene, med særlig fokus på sikkerhet.

Shakedown

Torsdag starter den virkelige actionen med Shakedown og Kvalifiseringsetappen i Cueva Grande, San Mateo.

Shakedown, eller teststrekningen, er åpen for alle som registrerer seg og betaler. Her kan man kjøre så mange ganger man vil og se bilene i full action.

Kvalifiseringsetappen er derimot kun åpen for FIA og ERC1-førere som ønsker å delta. De 15 beste tidene fra denne etappen får best startrekkefølge for rallyets første etappe på fredag.

Fredag og lørdag er det duket for to etapper med ren konkurranse, som vil kåre vinneren av den 47. utgaven av Rally Islas Canarias.

Seks seksjoner

Den første etappen består av seks tidtatte seksjoner i Galdar, Tejeda og Santa Lucía, mens den andre etappen tar deltakerne gjennom Arucas, Moya-Valleseco og San Mateo-Valsequillo.

Denne utgaven av Rally Islas Canarias er allerede spådd til å bli en av de mest spennende og viktigste i rallyets historie, og det er ingen tvil om at rallyfans vil følge nøye med på hva som skjer på Kanariøyene denne uken.

Norsk favoritt

Blant de som ligger an til å ha gode sjanser i den tøffe konkurransen, finner vi norske Mads Østberg.

Han føler et tett bånd til Gran Canaria.

– Det er et løp jeg har gjort før og på en øy jeg har besøkt mye på ferie, så jeg føler et tett bånd til øya, sier 35 år gamle Østberg til Fiaerc.com.

– Det blir godt å komme tilbake. Etappene er veldig gode, veldig krevende teknisk sett, med noen raske deler, så det blir utvilsomt en utfordring, fortsetter han.

Tapte mot Hayden

Østberg, som kom på andreplass i ERC-runden i Portugal i mars, deltar i Rally Islas Canarias for første gang siden 2016.

Den gang ledet han etter seks etapper, men krasjet og måtte bryte løpet. Dermed tok New Zealandske Paddon fra han seieren.

De to møtes igjen på Gran Canaria, og Østberg håper på revansj:

– Det er supert å se at Hayden kommer også. Som i alle løp er det fem eller seks karer som har en vinnersjanse og jeg er sikker på at Hayden er en av dem. Jeg er sikker på at det blir en hard kamp, men jeg er veldig glad for å komme tilbake til Kanariøyene. Som alltid er vi der for å vinne, så det er også målet på Kanariøyene, sier Østberg.

Både Østberg og Paddon har tidligere vunnet runder og oppnådd podiumplasseringer i verdensmesterskapet, WRC.

Hjemmefavoritten Enrique Cruz, åtte ganger kanarisk rallymester, stiller også til start i årets ERC-rally.

Mikko Heikkilä fra Finland og italienske Rachele Somaschini er også blant de sterke konkurrentene.

Mer informasjon om løp, tider og steder finner du på Rallyislascanarias.com