Advarer mot populært søvntilskudd

Melatonin har blitt et fast hjelpemiddel for mange som sliter med søvn og jetlag.

Kosttilskuddet selges fritt i Spania og brukes ofte uten resept. 

Nå varsler forskere tilknyttet American Heart Association at bruken kan ha alvorlige bivirkninger.

I en studie av 130 000 pasienter, med fem års oppfølging, fant forskerne at personer som tok melatonin i minst ett år hadde nesten dobbelt så høy risiko for å utvikle hjertesvikt. 

Det betyr at hjertet ikke klarer å pumpe nok oksygenrikt blod til resten av kroppen, noe som kan føre til sykehusinnleggelse og i verste fall død.

Økt risiko ble også observert hos personer som tok melatonin to ganger i løpet av 90 dager, ifølge funnene.

Studien er foreløpig ikke fagfellevurdert. 

Til tross for de dramatiske tallene toner spanske eksperter ned alarmen. 

– Den nye studien er observasjonell og kan derfor kun vise en sammenheng, ikke bevise at melatonin forårsaker hjertesvikt, mener presidenten i den spanske sammenslutningen for søvnmedisinske selskaper, Carlos Egea

Han påpeker at studien gjelder personer med diagnostisert kronisk insomni, altså en høyrisikogruppe fra før.

Flere fagpersoner mener det trengs mer forskning, og at andre faktorer kan spille inn – som livsstil og underliggende sykdom.

Melatonin brukes i dag av mange for å korte ned tiden det tar å sovne og for å justere døgnrytmen etter lange flyreiser.