– Det var utrolig rørende

Denne høsten har Guro Halvorsen, sammen med partneren Gordon Grep, doblet størrelsen på lokalene slik at caféen nå kan ta imot langt flere gjester. Gründeren selv har hatt en visjon like personlig som den var ambisiøs: å skape et sted med sjel. 

– Jeg har alltid tenkt at jeg ville drive noe eget. Etter å ha sett foreldrene mine være sine egne sjefer, og etter å ha jobbet som daglig leder på café, kjente jeg at en dag skulle jeg gjøre det. Men med min egen vri, forteller hun. 

Nå er altså Calma Café i Maspalomas på Gran Canaria i full drift på sitt 7. år, med over dobbelt så stor plass som da de startet. En familiebedrift i hjertet – og et lagarbeid fra første stund. For selv om hun står bak etableringen, ble ikke reisen gjort alene. Ganske tidlig kom Gordon inn som en uvurderlig støttespiller. 

– Jeg hadde ikke klart dette uten ham. Han har gjort alt som måtte til for at vi kunne komme dit vi er i dag, sier hun med et smil. Sammen har de bygget mer enn en café. De har bygget et fellesskap og et sted der mennesker møtes – og kommer tilbake til, igjen og igjen. 

En Tinderdate og noen andres caféetablering, ble til a true lovestory

Guro og Gordon møttes via Tinder, da Gordon var på Gran Canaria på ferie. Når de forteller deres kjærlighetshistorie, er det mange brikker som fører til Calma café - og akkurat denne Caféen som de nå sitter i. Deres kjærlighetshistorie innebærer på mange måter også ekte kjærlighet til gode måltider og gode menneskemøter.

Les også: 

Kirkekoret på Gran Canaria feiret 20-årsjubileum

Der kultur og fellesskap møtes

Når Canariavisen møter Guro og Gordon, sitter vi ved «The community table». Gordon er fra Nederland og snakker engelsk. Guro er norsk, men har bodd store deler av livet sitt på Gran Canaria og snakker flytende kanarisk. Guro har drevet både språkkurs og fungert som tolk på øya. 

Fra Norge har Guro erfaring fra spisesteder både som daglig leder og kokk, og var på leting etter et sted å starte café. Møtet med Gordon førte henne til Maspalomas og et lokale i Avenida de Tirajana. 

Det var venner av Gordon som først ønsket å åpne kafé her vi nå sitter, og Guro kom inn for å bidra med kunnskap, før det endte med at hun var den som startet kafé.

«Connections wanted it that way», sier Gordon. Sammen med Guro sin familie, ble drømmen virkelighet. Det samme kan man si om drømmen om å møte mannen i sitt liv. Gordon flyttet etterhvert til Gran Canaria, han skulle finne seg en helt annen type jobb enn på café, trodde han. 

Å jobbe sammen 24/7

Skjebnen ville ha dem til å jobbe sammen om kaféen, til tross for covid, samliv og samarbeid som kom; alt på én gang. Guro`s foreldre har jobbet sammen hele livet, og Guro vet at det er ikke for alle. 

Da Gordon kom til Gran Canaria kom covid, og paret fikk et crash-course i å være sammen hele døgnet. De har bodd sammen fra dag 1, da Gordon flyttet til Gran Canaria. De har jobbet sammen 24/7, men begynner nå å se mer frihet og fritid i vente. 

Les også: 

Jan Eggum og visenostalgi på Nye Buster Bar

At de måtte stenge etter 5 måneders drift på grunn av Covid gjorde ikke slutt på drømmen, selv om de har møtt på mange utfordringer og mye strev underveis. 

– Og plutselig var han en kokk, en servitør og en barista, forteller Guro om Gordons rolle på Calma. 

Nå har de ansatt en etter en, og forteller at det har krevd hardt arbeid å komme dit de er nå, med 4 ansatte. De har gått fra dager med 70 euro totalt i kassa, en treig oppstart i starten, Guros mor som hjalp inntil det var mulig å ansette…

En ekte familiebedrift 

Til å begynne med føltes det som de jobbet døgnet rundt. De hadde fri en dag i uken, ellers var Guros datter Aisha og hele gjengen på jobb. 

- Aisha vokste opp her, forteller Guro. Hennes eldste datter er nå 12 år. 

- Det var rett fra skolen i Puerto Rico, og rett hit, det var ikke andre muligheter, for vi jobbet her begge to, forteller Guro. 

- Det er bare 1 år siden vi fikk ansatt en kokk, slik at alt ikke var avhengig av meg eller Guro, forteller Gordon. 

Før måtte de stenge hvis de var borte eller på reise. Nå har de ansatte, og drifta kan gå uten at en av dem, eller begge, er på Calma Café, forteller de.

Tre intense uker med oppussing

Tre intense uker og en kafé med langt større muligheter - og plass! Mange har sagt at de har vokst ut av lokalet. Paret mener det var perfekt timing at nabolokalet ble ledig, og de var snare med å gripe sjansen. De har lenge villet utvide, men i praksis er det ikke før denne høsten det kunne ha latt seg gjøre, også av personlige årsaker. 

Paret fikk nemlig barn sammen i fjor vår, lille Ela Luna. I fjor høst gikk Gordon på kne, og paret forlovet seg. Det er blitt en skikkelig familiebedrift, og det var først nå de var klare for å pusse opp - og utvide. 

Les også: 

Konsert på Sjømannskirken - Ballader og bølgebrus som virkelig slo til!

21 dager med full rulle hele dagen tok det, før Calma Café kunne åpne opp på nytt igjen - i ny prakt, og med langt større muligheter til å ha eventer og langt flere gjester. Det har nemlig stått lange køer utenfor med gjester som har ventet på ledige bord. 

Utvidelsen var ikke uten utfordringer, men prosessen gikk overraskende fint. 

– Det var mye jobb på kort tid, men det gikk ganske smurt. Og det å åpne dørene igjen... Det var utrolig rørende. Allerede på åpningsdagen var det folksomt her – og det stod fortsatt kunder i kø utenfor, forteller Guro. 

– Det varmet hjertet mitt! Det bekreftet at det vi manglet, var plass – ikke gjester, fortetter hun. 

– Responsen har vært enorm. Mange er overrasket over hvor fint det har blitt, ikke minst fordi teamet holdt prosessen hemmelig underveis, for å gi folk en skikkelig overraskelse, sier Guro. 

Kakekunst og brunchfavoritter

På menyen har de delikatesser som ikke så mange andre selger. 

– Vi har alt fra hjemmelagde kaker, kanelboller, roastbeef, røkelaks, nydelig kaffe og nystekte vafler. Hele menyen kan gjøres glutenfri, og vi har en stor vegansk meny. Vi har noe for alle aldre og enhver smak, forteller Guro ivrig. 

Ofte vises Calma Café på Instagram med mat som ser ut som kunst. De forteller at de blir fornøyde når de ser gjestene ta bilder av maten før de spiser, som et signal om at de ser det vakre i god mat som er laget med kjærlighet. Det eksperimenteres stadig med nye retter – noe teamet gleder seg til å fortsette med.

Les også: 

Mirna (40) har tatt over klubbcafeen i Arguineguín

Kaffekort med gratis kake 

– Det er ikke så vanlig her på Gran Canaria med kaffekort, forteller Guro og fortsetter: Men her har vi det, og med en liten twist har vi valgt å gi gjestene kake til hver 10. kaffekopp, sier hun. Det er ikke lojalitetskort, presiserer hun, for hun vil at kundene skal variere og ikke føle at de må komme til Calma for å være lojale, men ha lyst til å komme. 

– De som er på ferie, tar med seg kaffekortet og gir det til venner, slik blir det et vandrende kaffekort for de som er her på kortere turer, sier Guro. Hun forteller at kunder kommer igjen år etter år, og spør om kaffekortet fortsatt er gyldig. 

Flyttet til Gran Canaria i 1980:

Gran Canaria-patriot på sin hals

– «It´s still worthy», siterer Guro seg selv, mens hun ler, og forteller at de har kunder fra hele verden. Fra Japan, Australia, mange ulike europeiske land. De oppmuntrer gjestene til å gi kortet til noen de møter på flyplassen, om de ikke rekker å samle stempel selv. Det er viktig for henne at folk ikke skal føle at de må komme til Calma som en selvfølge, men som en invitasjon til å besøke forskjellige kaféer, slik de selv også gjør, for å få inspirasjon. 

– «Pay it forward», sier paret nesten i kor, som i å gi noe fint videre til andre, og bruke hverandres tjenester uten å forvente å få noe tilbake.

Mange nasjonaliteter

På Calma Café forteller de at de har ulike nasjonaliteter, både av stamkunder og av sporadiske gjester. De har vært opptatte av å ikke låse seg fast til å være en kafé spesielt for nederledere, for spanjoler eller nordmenn. De verdsetter at det er litt av alle nasjonaliteter, selv om menyen nok bærer preg av en del norske delikatesser; med typiske norske kanelboller, vafler eller skoleboller. 

De kjenner igjen dialektene til kundene etter mange år i gamet, - på små detaljer, og er blitt flinke til å forstå nasjonaliteter ut fra hva de bestiller. 

Les også: 

Omsorg i solen: –⁠ Vi jobber med hjertet

– Så hvis de ber om espresso så skjønner dere at det er italienere? 

– Italienere drikker noe som er enda mer konsentrert, de bestiller ristretto, forteller Guro. 

– Det er bare «the machine on and off» sier hun. Med halvparten så mye vann som i en espresso, og resultatet er en veldig intens smak, forklarer hun. 

Mange gjester vet ikke at Guro er norsk, og kan bli overrasket når hun sier hadet på kav norsk Sandefjordsdialekt, for i dagligspråket går det på engelsk og spansk.

Et navn med sjel

Navnet Calma ble til nesten ved en tilfeldighet – men passet perfekt. 

– Jeg ville ha et ord med sjel. Først tenkte jeg på “Alma Café”, og mens vi lekte med logoen landet vi på Calma. Det rommet alt vi ønsket å formidle – og slagordet ‘Feed your soul’ traff blink. 

For Guro er Calma ikke bare et navn, men essensen av atmosfæren hun ønsker å skape: varme, ro og nærvær. De har lagt vekt på Brunch, men nå kan de også inkludere events og catering, med det nye, forstørrede lokalet. Når du trer inn i Calma Café, er intensjonen klar: Du skal kjenne atmosfæren her. 

– Jeg vil at gjestene skal kjenne lukten av hjemmelagde søtsaker, høre fin musikk, bli møtt med et smil og få servert vakker mat. Det skal være et sted du deler fine stunder med dem du er glad i, sier Guro og elsker å høre at praten sitter løst og at bestikk klirrer. Da nyter hun livet. Caféen har siden starten vært kjent for akkurat det – og nå har opplevelsen fått enda mer rom.

Plass til både flere mennesker og flere drømmer 

Utvidelsen handlet ikke bare om å få flere sitteplasser. Det handlet om å skape nye muligheter. – Vi kan nå ta imot større grupper, holde private selskaper, tilby catering og arrangere små events. Musikk og kunst betyr mye for meg, så jeg håper vi kan gjøre mer av det fremover, sier hun. 

Et av høydepunktene i det nye lokalet er The Community table, et stort bord som samler 8–10 personer hvor ukjente kan bli kjenninger eller større grupper kan sitte samlet og se alle som er der. 

– Jeg elsker tanken på at både grupper, par og enkeltpersoner kan sitte der sammen. Det skaper en egen stemning, sier hun. 

Les også: 

Startet Norsk Fysioklinikk på Gran Canaria: –⁠ Folk er mer motiverte her

Veggene prydes av kunst fra lokale kunstnere, og barområdet og fargevalgene binder alt sammen til en helhet de er stolte av. I det nye lokalet er det plass til et sted mellom 50 og 60 personer. 

Utvidelsen har endret hverdagen betraktelig: bedre arbeidsflyt, flere ansatte og større kapasitet. Men den har også tent en ny gnist. 

– Dette føles som neste kapittel. Vi har jobbet, svettet og grått – men vi har stått i det sammen. Nå er vi klare for å dele Calma med enda flere, sier Guro. 

De er nå et helt team som trives godt sammen, og har det fint sammen på jobb. De ansatte er fornøyde med større plass å jobbe på, og når Canariavisen er på besøk, går praten lett på kjøkkenet og de ansatte forlater mens de prater og ler sammen.

Og planene fremover? De drømmer stort om å bygge opp konseptet slik det har blitt rundt Calma Café. Kanskje etablere seg flere steder? 

– Dette var et stort steg i riktig retning, og vi gleder oss til alt som kommer, forteller det norsknederlandske paret som har skapt en møteplass for alle verdens nasjonaliteter. - Velkommen til nye kunder å prøve ut vår meny, vi endrer alltid litt og tilpasser underveis, sier den fornøyd gründeren.

For de som ikke vet hvordan man kommer seg til Calma Cafe kan Guro røpe at bussen som tar folk til og fra Mogan Mall stopper rett utenfor Calma Cafe i Avenida de Tirajana. 

– Og det er helt gratis! legger Guro til og smiler.