Du må sende brev for å booke dette unike overnattingsstedet

Å sjekke inn på Casa del Elevador er som å befinne seg ved verdens ende. Huset klamrer seg fast til den dramatiske klippeveggen på El Hierro, den vestligste og villeste av Kanariøyene.

Her finnes det ingen naboer. Ingen Wi-Fi. Du er prisgitt naturens egne premisser: lirer som roper i skumringen, vindens konstante susing mot vulkansk stein, og de dype, rytmiske dønningene fra Atlanterhavet.

Konseptet er så kompromissløst at den tradisjonelle bookingsiden er byttet ut med det analoge postvesenet. For å få lov til å tilbringe noen dager her må du sette deg ned og skrive et gammeldags brev for hånd. Du må klistre på frimerke, poste det, og i brevet forklare nøyaktig hvorfor akkurat du har behov for å søke tilflukt akkurat her.

- Det er ikke business, det er et rom for ettertanke. Mer enn å tilbyd luksus og fasiliteter, prøver vi å gi tilbake noe som har blitt mangelvare i dag. Evnen til å være til stede, sier medgründer Alberto del Hoyo.

Det gamle pumpehuset ble i sin tid bygget for å pumpe ferskvann opp fra en naturlig kilde i bunnen av stupet, ved Playa Dulce. Det var den lokale mølleren Juan Casañas Morales som var besatt nok av prosjektet til å gjennomføre det. 

Målet var å skaffe vann til innbyggerne i fiskerlandsbyen La Restinga. Mer enn et stykke ingeniørkunst ble det et symbol på de lokales vilje og evne til å overleve her. Pumpehuset var i drift i et tiår før det ble forlatt og overlatt til elementene. 

For åtte år siden snublet fotografen Alberto del Hoyo, kona Silvia Rodríguez og arkitekten Alejandro Beautell over den glemte ruinen. Det industrielle betongskallet på knappe 60 kvadratmeter lå i det ugjestmilde området Iramas.

- Vi ønsket å ære Casañas' bragd og hylle hans etterkommere, forklarer Alberto del Hoyo.

- Det er en hyllest til alle de lokale som bygde sin identitet ut av absolutt ingenting, og spesielt gjennom den bitre kampen for vannet.

Arkitekt Alejandro Beautell, som står bak flere prisbelønte byggverk på øygruppen, har overført sin signaturstil til det rå interiøret: en asketisk minimalisme integrert i landskapet som spiller på lag med det naturlige lyset.

- Arkitektur handler om materialene, ikke bare i formen, sier Beautell. Her har vi jobbet med veldig ydmyke materialer, betongblokker erodert av tid og saltvann. Vi har behandlet dem med dyp respekt, nesten som om de var arkeologiske levninger.

Alt av interiør, fra møbler og lamper til tekstiler og servise, er skreddersydd av lokale kanariske kunstnere og håndverkere – skinnmakere, smeder, vevere og tømrere. Alt er kortreist og ekte. 

Det stilles ingen spesifikke krav til hva søknadsbrevet ditt skal inneholde.

- Det eneste vi krever er at det er skrevet for hånd, sier Del Hoyo.

- Det vi verdsetter er den symbolske handlingen det er å gå til en postkasse, og det ektefølte ønsket om å koble helt ut.

Vertskapet understreker imidlertid at dette ikke er et sted for hvem som helst. Landskapet er slettes ikke Instagram-vennlig. Naturen er røff, brutal og avvisende. Vinden raser med voldsom kraft, adkomsten skjer via en humpete grusvei. 

Men det er nettopp denne uflidde råheten som gjør Casa del Elevador til en perfekt metafor for øyas sjel. El Hierro, som kan oversettes til "Jernet", er en øy som har lært å snu motgang til karakter. 

Og om dette høres ut som noe for deg, kan vennene bak stedet garantere plass, altså om de får et håndskrevet brev. Det sendes i så fall til:

Att: El Elevador
Apartado de Correos 14
38900 Villa de Valverde
El Hierro, Islas Canarias
España