Her kommer gresshoppene

Sanddisen fra Sahara - kjent som calima -  har brakt med seg store mengder afrikanske gresshopper til Lanzarote og Tenerife. Myndighetene overvåker nå situasjonen tett for å avverge skader på landbruket.

Se video lenger ned i saken. 

Store svermer av gresshopper er observert på flere deler av Lanzarote, samt i enkelte områder nord på Tenerife.

I Arrecife er det observert enkelte store eksemplarer, mens videoer fra nødetatene viser svermer med hundrevis av insekter langs veiene i kommunen Teguise på Lanzarote.

Overvåkes i 48 timer

Ifølge Paco Fabelo, leder for miljøvernavdelingen i øyrådet, dreier det seg i hovedsak om voksne individer. Myndighetene har iverksatt en 48-timers overvåking for å fastslå insektenes tilstand.

– Vi må avklare om dette er individer i livssyklusens sluttfase, eller om det er yngre eksemplarer som er i ferd med å parre seg, forklarer Fabelo.

Dersom det er snakk om reproduserende individer, må tiltak iverksettes umiddelbart. 

Særlig vinrankene på øya er utsatt, da disse i øyeblikket er i ferd med å skyte nye skudd. Fabelo understreker at det er de vingeløse ungdyrene som utgjør den største trusselen, da disse er ekstremt glupske.

Global advarsel

FNs organisasjon for ernæring og landbruk (FAO) har nylig advart om store migrasjoner av ørkengresshopper mellom Mauritania og Marokko. FAO betegner ørkengresshoppen som «verdens mest destruktive vandrende skadedyr».

Vinterens nedbør har ført til uvanlig mye vegetasjon på Kanariøyene. Dette gir gode beiteforhold for insektene, noe som øker risikoen for at de kan bli en reell trussel mot landbruket dersom antallet stiger.

Minner om 2004-invasjonen

Situasjonen vekker minner om november 2004, da Lanzarote ble rammet av en massiv invasjon. Den gang ankom anslagsvis to millioner gresshopper øya, og det ble erklært unntakstilstand for landbruket.

Selv om gresshoppene ikke utgjør en direkte helsefare for mennesker, kan de ha store økonomiske og miljømessige konsekvenser.