Nå kommer influensaen

Influensaen har for alvor tatt fart i Spania den siste uka. Nye tall fra Instituto de Salud Carlos III, viser at landet nå har passert grensen for epidemisk nivå med en forekomst på 112 tilfeller per 100.000 innbyggere. I fjor på samme tid var tallet bare 12,8.

På Kanariøyene ligger smitten foreløpig lavere, rundt 52 tilfeller per 100.000, men helsemyndighetene venter at øygruppen passerer grensen allerede neste uke. 

Ny mutasjon sprer seg på fastlandet

Økningen på fastlandet pekes på en bestemt mutasjon av H3N2-viruset, kalt subklade K. 

Den sprer seg raskt, særlig fordi befolkningen har lite immunitet mot akkurat denne varianten.

– Det er et epidemisk virus, og vaksinen ser ut til å gi mindre effekt mot symptomer, men den reduserer risiko for innleggelse og dødsfall, sier Abián Montesdeoca i det kanariske helsedirektoratet.

Subklade K er foreløpig ikke påvist på Kanariøyene, men myndigheter i andre regioner har allerede satt inn tiltak.

I Aragón gjeninnføres munnbind på helsesentre. I Valencia anbefales det samme. 

I Bilbao har Baskerland åpnet et eget vaksinesenter for å møte etterspørselen.

Også EUs smittevernbyrå ECDC anbefaler risikogrupper å vaksinere seg tidlig i år.

Ifølge Montesdeoca er det ingen tegn til at varianten er farligere enn andre influensastammer.

Helsepersonell maner til å vaksinere seg

Denne uken møtte representanter fra en rekke bransjeforbund i Las Palmas opp for å ta årets influensavaksine – og samtidig oppfordre kollegene sine til å gjøre det samme. 

Begrunnelsen er enkel: helsepersonell møter mange sårbare pasienter og kan lett bli smittebærere.

– Vi hører mye rart fra kilder som ikke er vitenskapelig undersøkt, men det som faktisk kan dokumenteres er dødstallene. 12.825 mennesker døde av influensa i Spania i 2024, sa Loreto Gómez, leder for farmasøytforeningen i Las Palmas.

I fjor var vaksinasjonsdekningen blant helsepersonell på Kanariøyene rundt 40 prosent – omtrent det samme som ellers i Europa.

Hvem anbefales å ta influensavaksinen?

Myndighetene peker på en bred målgruppe, ikke bare eldre.

I tillegg til personer over 60 år anbefales vaksine til blant andre:

• Personer med vanlige sykdommer som diabetes, høyt blodtrykk, kronisk nyresykdom og fedme

• Røykere

• Mennesker som jobber med dyr

• Folk som bor sammen med sårbare grupper

• Ansatte i kritiske tjenester

• Lærere i barnehager

• Foresatte og husstandsmedlemmer til spedbarn under seks måneder

Også små barn fra 6 måneder til 6 år trekkes frem, fordi de relativt ofte blir innlagt med komplikasjoner som lungebetennelse og alvorlige infeksjoner.