Smitteskipet skaper sinne på Tenerife: – Jeg kommer ikke til å sove

I ferieparadiset Tenerife går dagene tilsynelatende som normalt. Hotellene er halvfulle, tempoet er bedagelig, og lokalbefolkningen passer sine daglige sysler. Men ved havnen i Granadilla er stemningen en helt annen. Her venter man på et skip som mange på øya overhodet ikke vil ha i nærheten.

Frykten har allerede ført til protester. På torsdag samlet rundt 40 demonstranter seg utenfor regjeringsdelegasjonens kontorer på naboøya Gran Canaria. På fredag mønstret havnearbeidere og fagforeninger utenfor det kanariske parlamentet på Tenerife for demonstrasjon. 

Havnearbeiderne har truet med å blokkere anløpet dersom det ikke legges frem ekstreme sikkerhetsprotokoller og fullt verneutstyr for alle involverte. 

– Kolonialisme

Den politiske temperaturen er på kokepunktet. Presidenten for den kanariske regjeringen, Fernando Clavijo, legger ikke fingrene imellom i et intervju med avisen Canarias7. Han beskriver avgjørelsen fra Madrid om å sende skipet til Tenerife som overkjøring.

– Historisk sentralisme, nesten kolonialisme, har gjenspeilet seg i denne helsekrisen, sier Clavijo, som i flere dager har gått hardt ut mot avgjørelsen om å sende skipet til Tenerife. 

Presidenten forteller at han først fikk vite om helsedepartementets avgjørelse gjennom media, før han senere på kvelden fikk en telefon fra helseminister Monica García. Hun kunne informere om at Spania hadde etterkommet en forespørsel fra WHO, om å sende skipet til Kanariøyene. 

– Det var da de første øyeblikkene med spenning oppstod. Men jeg kommer ikke til å sove, slik at kanarierne kan sove trygt, sier han. 

– Hvis man snakker om et samstyre med regionene kan man ikke sende et fartøy dit, med alt det innebærer, uten å lytte eller avtale. Der gikk det tapt verdifull tid som skapte usikkerhet og frykt i befolkningen, mener Clavijo. 

Etter et personlig møte med helseminister García i Madrid ble det imidlertid inngått et kompromiss: Skipet skal ikke legge til kai, men ligge for anker mens evakueringen pågår. Den skal foregå med små båter, og passasjerene skal fraktes med spesialfly til sine hjemland. 

Alle må også gjennomgå en grundig helsesjekk om bord, før de får forlate skipet, og skal fraktes i full isolasjon til et avsperret område på flyplassen. Dermed skal de ikke ha noen nærkontakt med lokalbefolkning eller turister. 

Så langt har tre personer mistet livet etter å ha blitt smittet av hantaviruset. Fem smittetilfeller er bekreftet, i tillegg til fire mistenkte tilfeller, ifølge avisa La Provincia. 

Været skaper usikkerhet

Samtidig skaper været usikkerhet. Når skipet ankommer Tenerife ved 12-tiden søndag, begynner klokka å tikke. Da har man omtrent ett døgn på seg til å evakuere skipet, før værforholdene vil gjøre det for vanskelig, skriver The Guardian. 

– Det eneste mulighetsvinduet vi har for å gjennomføre denne operasjonen er rundt klokken 12 søndag formiddag og frem til forholdene endrer seg fra og med mandag, har Alfonso Cabello fra øyregjeringen uttalt på fredag. 

Etter dette kan det ta dager eller uker før en ny mulighet byr seg. 

– Menneskeliv

Ved havneområdet møter Canariavisen havnearbeideren Aure og kona Montse. De bor i en campingvogn sammen med sin sju måneder gamle datter. Selv om de bor midt i begivenhetenes sentrum, tar de situasjonen med fatning.

– Det har kommet helt ut av proporsjoner. Dette handler jo om menneskeliv. Men ja, det har vært stor usikkerhet og mye presse i området de siste dagene, forteller Aure.

– Det handler om følelser

I Costa Adeje sør på øya holder nordmannen Harald Øivind Lunde til. Han har erfaring som smittesporer under pandemien og driver podcasten LØ-podden og LØsningsorientert.no. 

Han mener frykten som nå brer seg, i stor grad er styrt av følelser fremfor fakta. 

– Rederiet hadde vært tjent med å gå ut med mest mulig informasjon. Når fakta er mye mindre fryktinngytende enn det folk føler, vil nøktern og tydelig informasjon virke dempende på frykt. Det er som med bil og fly. Det er farligere å kjøre bil, men flere er redde for å fly, sier Lunde til Canariavisen. 

Selv om Lunde understreker at hantaviruset er noe man har kjent til siden 1950-tallet, peker han på kritiske punkt i logistikken – spesielt siden viruset kan ha en inkubasjonstid på opptil seks-sju uker. 

– De som jobber direkte med de smittede bør også gå i karantene, mener han.

Lunde mener den ampre stemningen mellom de kanariske og spanske myndighetene skyldes svikt i kommunikasjonen. 

– Kanariske myndigheter sin reaksjon er forutsigbar og sentrale myndigheter hadde unngått konfrontasjonene om de hadde håndtert dette litt annerledes. Spanske myndigheter rekker ut en hjelpende hånd til mennesker i nød som ingen vil ta i mot. Det er veldig bra. Samtidig må de også møte befolkningen og forstå frykten deres. Det er en ubalanse der nå, avslutter han.

Mens den politiske drakampen fortsetter, nærmer MV Hondius seg land. Trolig vil det ankomme kysten ved 03-tiden natt til søndag, men først komme inn i havna ved daggry. Da begynner klokka å tikke for beredskapsapparatet på Tenerife.