Eurofighter-flyene kommer til Gran Canaria sommeren 2026
De første Eurofighter-flyene til Kanariøyene skal etter planen lande på Gando-basen neste år. Men øygruppen må nøye seg med bruktfly en stund til.
Publisert
Annonse
Flyene skal erstatte de aldrende F-18 som fortsatt vokter luftrommet over øygruppen.
Men det blir ikke de nyeste modellene som kommer først.
Forsvaret sender i stedet brukte Eurofightere fra basene i Morón og Albacete, et midlertidig grep for raskt å få moderne kapasitet på plass i sør.
Gamle F-18 må ut
Annonse
F-18-ene på Gando-basen har vært i tjeneste i over 20 år. Ifølge det spanske forsvarsdepartementet er de ikke lenger tilpasset dagens sikkerhetsbehov i Sør-Atlanteren og NATO’s sørflanke.
Planen var opprinnelig at Gran Canaria skulle få de helt nye Tranche 4-modellene først. Men disse kommer tidligst i 2028. Derfor velger regjeringen en “hurtigløsning” for å sikre beredskapen.
Totalt skal Gando motta 18 Eurofightere, som fases inn gradvis.
Ikke amerikanske F-35
Annonse
Ifølge Financial Times og Business Insider, kommer utskiftningen i kjølvannet av stadig økende politiske spenninger mellom Spania og USA.
Flere NATO-land har i full offentlighet stilt spørsmål ved om amerikansk materiell før kjøpes inn, blant annet på grunn av bekymringer rundt president Donald Trumps holdning til alliansen, ifølge Business Insider.
Selv om uroen fra Det hvite hus har skapt bekymringer hos flere amerikanske allierte, er Spania det første landet som har tatt en endelig beslutning om F-35.
– Dette gjør de tankene helt konkrete. Her har du et land som virkelig har endret sitt syn på fremtidige innkjøp, sier Mark Cancian, tidligere oberst i US Marine Corps og seniorrådgiver ved Center for Strategic and International Studies, ifølge Business Insider.
Annonse
Milliardavtale
Oppgraderingen inngår i et forsvarsprogram på rundt 4 milliarder euro for 25 nye Eurofightere til Spania. De nye flyene skal leveres fra 2026 til 2030.
Når hele flåten er på plass, vil Spania ha 115 Eurofighter-fly – og bli verdens tredje største operatør av typen, bak Tyskland og Storbritannia.
Spania kunngjorde i år at 87 % av økningen i forsvarsbudsjettet, mer enn 12 milliarder dollar, skal gå til spanske selskaper.
Annonse
Ifølge storavisa El País var dette ikke forenlig med å kjøpe amerikanskproduserte kampfly.
Trump og Sánchez
Spania er NATO-medlemmet med lavest forsvarsandel av BNP (1,28 % i 2024), ifølge Reuters.
Spania har gjort det klart at de ikke ønsker å løfte disse til 5 %, og viser til sosiale tiltak i landet som vil koste mye.
- Bare Europa vet hvordan Europa skal beskyttes nå, sa statsminister Pedro Sánchez under en direktesendt tale på spansk TV i april, skriver The Guardian.
Dette falt ikke i god jord hos Trump-administrasjonen, som både har truet med økonomiske sanksjoner og foreslått at Spania bør kastes ut av NATO.
Avgjørelsen om å fase ut F18-flyene til fordel for Eurofightere kom imidlertid før denne konflikten startet mellom de to statslederne.
En strategisk base på Gran Canaria
Når flyene er på plass, blir Gando den tredje Eurofighter-basen i Spania, sammen med Morón (Sevilla) og Los Llanos (Albacete).
Kanariøyenes beliggenhet gjør Gando til en viktig base for overvåking og forsvar av luftrommet mot Afrika og Atlanterhavsruten, både for Spania og de NATO-allierte.
Gran Canaria har, i tillegg til 18 jagerfly, en rekke militære installasjoner.
På Gran Canarias høyeste punkt, Pico de las Nieves, ligger blant annet den strategiske radarstasjonen EVA 21, som har vært en del av Spanias luftforsvar siden 1979.
Det ble kraftig oppgradert i 2004 med et nytt Lanza-3D-system.
Pico de las Nieves-basen beskrives som en nøkkelenhet for luftovervåkning – og en del av Spaniens integrerte varslings- og kontrollsystem, ifølge det spanske forsvarsdepartementet.
