Kraftig jordskjelv rystet Kanariøyene

Innbyggere på både Tenerife og Gran Canaria fikk seg en støkk torsdag formiddag da et jordskjelv med styrke 4,1 rammet havområdet mellom øyene. Til tross for styrken, understreker vulkanologer at hendelsen er en del av den normale aktiviteten i regionen.

Det var klokken 12.26 lokal tid at rystelsene forplantet seg fra havbunnen og inn over land. Ifølge det nasjonale geografiske instituttet i Spania, IGN, hadde skjelvet sitt episenter ved den undersjøiske vulkanen Enmedio, omtrent ti kilometer under havoverflaten. 

Meldinger om skjelvet strømmet raskt inn fra over 25 kommuner på de to største øyene i øygruppen.

Rystelsene ble merket spesielt godt i nordlige og sentrale deler av Gran Canaria, samt over store deler av Tenerife. I byer som Santa Cruz de Tenerife og helt sør til Las Chafiras ble det meldt om merkbare bevegelser, selv om intensiteten ble karakterisert som moderat. 

Dette er det kraftigste jordskjelvet som er registrert på Kanariøyene siden 2022.

Den siste tiden har det vært økt seismisk aktivitet i nærheten av vulkanen Teide på Tenerife, med flere såkalte mikroskjelv.

Vulkanolog Rubén López fra IGN beroliger imidlertid publikum og slår fast at torsdagens hendelse ikke har noen direkte sammenheng med aktiviteten ved Teide. 

- Dette jordskjelvet faller innenfor den vanlige seismiske aktiviteten til det vi kaller vulkanen Enmedio. Faktisk hadde vi et større skjelv på 4,2 i 2019, sier vulkanolog ved IGN, Rubén López.

Området mellom Gran Canaria og Tenerife er kjent som det mest seismisk aktive feltet ved øygruppen. Her registreres det normalt mellom 400 og 500 skjelv årlig.

Forskere mener aktiviteten skyldes spenninger i jordskorpen på den afrikanske platen, og et omfattende forskningsprosjekt med navnet «Guanche» pågår nå for å kartlegge de geologiske prosessene på havbunnen bedre.

Selv om torsdagens skjelv var kraftig i moderne målestokk, minner ekspertene om at historien har vist langt sterkere krefter i dette havstykket. 

- I 1989 ble det registrert et jordskjelv på 5,3 i dette samme området, som ble merket over hele Tenerife, sier López.