Ny metode kan varsle vulkanutbrudd to døgn i forveien

Ifølge det spanske forskningsrådet CSIC beveger ikke magma seg tilfeldig når det stiger mot overflaten. Det følger bestemte mønstre over tid.

– Denne hukommelsen skaper en serie seismiske bevegelser som henger sammen på en vedvarende og stabil måte, sier CSIC-forsker Raúl Pérez.

Når dette mønsteret brytes, skjer det noe avgjørende. Da oppstår en ny type jordskjelv som skiller seg fra dem man har sett tidligere. Det er et tegn på at magmae er i bevegelse. 

– Det viser at magmaen har forlatt en fastlåst fase og har startet et ustoppelig oppadstigende løp, forklarer forskerne bak metoden. 

Den nye metoden bruker datamodeller som fanger opp nettopp dette skiftet i bevegelsesmønsteret. På den måten kan forskerne identifisere et tydelig forvarsel om utbrudd rundt to dager før lavaen når overflaten.

– Dette nye grepet åpner for å etablere tidlige varslingssystemer som kan brukes i sanntid under overvåking av en vulkankrise, ifølge Pérez.

Metoden kan også brukes til å vurdere når et utbrudd er i ferd med å avta, noe som er viktig for beredskapsarbeidet.

– Dette er avgjørende for håndteringen av en krisesituasjon, fordi det gjør det mulig å planlegge når befolkningen kan vende tilbake og når gjenoppbyggingen kan starte.

Erfaringene fra Tajogaite-utbruddet på La Palma i 2021 har vært sentrale i utviklingen av metoden. Her ble store mengder jordskjelvdata analysert i sanntid mens utbruddet pågikk.